Glucoza este un fel de zahăr care se găsește în multe dintre alimentele pe care le mâncăm, cum ar fi fructele și legumele. Este foarte importantă pentru noi pentru că ne ajută să avem energia de care avem nevoie pentru eforturi fizice zilnice și să învățăm. Când mâncăm, corpul nostru transformă mâncarea în glucoză și o folosește pentru a ne da putere.
Acum, să vorbim despre ceva numit glicogen. Glicogenul este ca o rezervă de energie pe care corpul nostru o ține într-un loc special numit ficat. Când nu folosim imediat toată glucoza, corpul o transformă în glicogen și o păstrează pentru mai târziu, când avem nevoie de mai multă energie.
Corpul nostru este foarte inteligent și ține nivelul de zahăr din sânge (adică glucoza) la o valoare potrivită. Este ca și cum ar avea un termostat care se asigură că temperatura din casa ta rămâne confortabilă. Acest „termostat” al corpului nostru folosește hormoni, care sunt ca niște mesageri speciali. Doi dintre acești mesageri sunt insulina și glucagonul. Ei sunt făcuți într-o parte a corpului numită pancreas.
Să ne imaginăm ce se întâmplă după ce mâncăm. Zahărul din sânge crește puțin, iar pancreasul nostru produce insulină. Insulina ajută corpul să folosească glucoza, astfel încât nivelul de zahăr din sânge să nu fie prea mare. Dacă nivelul de zahăr din sânge scade prea mult, pancreasul produce glucagon. Glucagonul face ca ficatul să transforme glicogenul înapoi în glucoză, astfel încât zahărul din sânge să revină la normal.
Uneori, nivelul de zahăr din sânge poate deveni prea mic. Acest lucru se numește hipoglicemie. Hipoglicemia se poate întâmpla din mai multe motive, cum ar fi dacă o persoană ia prea multă insulină sau anumite medicamente pentru diabet. Diabetul este o boală în care corpul nu poate controla bine nivelul de zahăr din sânge.
Alte cauze ale hipoglicemiei includ luarea unor medicamente care nu sunt pentru diabet, dar care pot scădea zahărul din sânge. Uneori, un exces de insulină în corp, numit hiperinsulinism, poate fi cauzat de probleme cu pancreasul sau de boli autoimune. Hipoglicemia poate fi chiar autoindusă, adică provocată intenționat, ceea ce se poate întâmpla la persoanele care lucrează în domeniul sănătății sau la cei cu diabet sau rude ale acestora.
Există și cazuri mai puțin obișnuite de hipoglicemie, cauzate de deficiențe enzimatice sau hormonale genetice, moștenite de la părinți. Acestea sunt probleme care afectează felul în care corpul nostru folosește zahărul și sunt de obicei descoperite când suntem copii. Alte boli sau probleme de sănătate, cum ar fi afecțiunile pancreasului și sistemului endocrin, boli ale ficatului sau rinichilor, pot, de asemenea, să ducă la hipoglicemie.
Alcoolul poate, de asemenea, să cauzeze hipoglicemie, mai ales dacă o persoană nu a mâncat de mult timp. Consumul de alcool poate face ca ficatul să nu mai poată produce glucoză nouă, ceea ce poate duce la scăderea nivelului de zahăr din sânge. Hipoglicemia care apare după masă, numită hipoglicemie alimentară, este legată de modul în care stomacul procesează mâncarea și cum acest lucru afectează nivelul de zahăr din sânge.
Un alt tip de hipoglicemie se numește hipoglicemie reactivă spontană sau hipoglicemie idiopatică. Acest lucru se întâmplă la unele persoane care nu au avut operații la stomac și prezintă simptome de hipoglicemie la 1-2 ore după masă. Adesea, este dificil să se determine dacă aceste simptome sunt cauzate de zahărul scăzut din sânge. În multe cazuri, testele arată un nivel normal de zahăr în sânge și nu indică alte boli.
Hipoglicemia nu este o boală în sine, ci o stare care apare atunci când nivelul de zahăr din sânge este prea scăzut. Simptomele pot varia și nu sunt specifice doar hipoglicemiei, deoarece și alte boli pot avea simptome similare. Simptomele depind de cât de scăzut este nivelul de zahăr din sânge și pot include stări de greață, foame excesivă, nervozitate, piele rece și umedă, transpirație excesivă, tahicardie (bătăi rapide ale inimii), amorțeli sau furnicături ale degetelor sau buzelor, și tremurat.
Când hipoglicemia devine mai gravă, pot apărea și alte simptome, cum ar fi iritabilitatea, anxietatea, confuzia, dificultățile de gândire, vederea neclară, durerile de cap, lipsa coordonării, vorbirea și mersul dificile, oboseala, letargia și toropeala. Aceste simptome pot fi un semnal că creierul și întregul sistem nervos sunt afectate de lipsa de glucoză adecvată. În cazurile severe, când nivelul zahărului scade foarte mult, pot apărea chiar convulsii, pierderea conștienței și comă. Aceste situații sunt foarte grave și pot duce la probleme serioase de sănătate, chiar la moarte, dacă nu se intervine rapid medical.
Tratamentul pentru hipoglicemie depinde de cât de gravă este. Dacă simptomele sunt ușoare și persoana este conștientă, poate ajuta să mănânci sau să bei ceva dulce, cum ar fi sucuri de fructe sau bomboane. Acestea pot crește rapid nivelul de zahăr din sânge. Dacă simptomele nu se îmbunătățesc sau dacă persoana este inconștientă, este nevoie de ajutor medical urgent. Tratamentul în aceste cazuri include adesea injectarea unei doze concentrate de glucoză direct în sânge sau injectarea de glucagon, un alt hormon care ajută la eliberarea glucozei din ficat în sânge.
În cazurile severe de hipoglicemie, poate fi necesară spitalizarea și administrarea glucozei intravenos pe o perioadă mai lungă. Uneori, dacă au apărut complicații, cum ar fi edemele cerebrale, pot fi necesare tratamente suplimentare. După ce simptomele acute ale hipoglicemiei au fost tratate, următorul pas este să se identifice și să se trateze cauza de bază a hipoglicemiei. Acest lucru poate însemna schimbarea dozei sau tipului de medicamente, modificarea dietei sau a nivelului de activitate fizică.
În unele cazuri, cauza hipoglicemiei este temporară și ușor de identificat, cum ar fi postul prelungit sau exercițiul fizic intens fără mâncare adecvată. În aceste cazuri, tratamentul nu mai este necesar după ce cauza a fost îndepărtată. Dacă medicamentele cauzează hipoglicemii ,este important ca persoana afectată să discute cu medicul său despre ajustarea dozelor sau schimbarea medicamentelor. Medicul poate recomanda modificări ale tipului sau cantității de medicamente administrate pentru a preveni viitoarele episoade de hipoglicemie. De asemenea, poate fi nevoie de monitorizare mai atentă a nivelului de zahăr din sânge, în special după administrarea medicamentelor.
În cazurile în care hipoglicemia este provocată de afecțiuni medicale mai complexe, cum ar fi problemele endocrine sau afecțiunile pancreasului, tratamentul va depinde de starea de bază care cauzează hipoglicemia. Tratamentul poate include administrarea de medicamente care reglează producția de insulină sau alte terapii specifice pentru afecțiunea de bază.
De asemenea, este vital ca persoanele predispuse la hipoglicemie să recunoască semnele și simptomele care indică scăderea nivelului de zahăr din sânge, precum amețeala, tremuratul, transpirația excesivă, foamea intensă, iritabilitatea sau confuzia. Acest lucru le va permite să acționeze rapid pentru a crește nivelul de zahăr din sânge, consumând alimente sau băuturi cu conținut rapid de zahăr, cum ar fi sucul de fructe, bomboanele sau tabletele de glucoză.
Pentru persoanele cu diabet sau alte condiții care pot duce la hipoglicemie, este important să se păstreze un plan de alimentație echilibrat și să nu se omită mesele. Acest lucru poate ajuta la menținerea unui nivel stabil de zahăr în sânge și la prevenirea episoadelor de hipoglicemie. De asemenea, ar putea fi util să se poarte mereu ceva dulce, în caz de urgență.
În final, educația și comunicarea cu profesioniștii din domeniul sănătății sunt esențiale pentru gestionarea eficientă a hipoglicemiei. Pacienții trebuie să înțeleagă bine condiția lor și să colaboreze strâns cu medicul lor pentru a dezvolta un plan de tratament care să minimizeze riscul de hipoglicemie și să mențină o sănătate optimă.